Construir Estados Unidos, Comprar Estados Unidos

En nuestra edición de enero de 2022, Pumps & Systems publicó el artículo "¿Qué significa comprar Estados Unidos para la industria de bombas?" que detalló Build America, Buy America (BABA) y abordó principalmente las preocupaciones iniciales expresadas con la brusquedad con la que se estaba aplicando. Este artículo funciona como una actualización, abordando los temores iniciales que se sintieron con el inicio de BABA y brindando a los lectores un vistazo de cómo se sienten varios profesionales de la industria ahora, casi un año después.

Para resumir brevemente, la ley dicta que no se obligará asistencia financiera federal a proyectos que no utilicen hierro, acero, productos manufacturados o materiales de construcción producidos en los Estados Unidos. Esta preferencia doméstica entra en vigor desde el momento en que comienza la etapa de fusión.

Como explicó Michael Michaud, director ejecutivo del Instituto Hidráulico, en el artículo anterior, estas limitaciones causaron preocupación en la industria de las bombas, dado que "la gran mayoría de las bombas centrífugas de agua limpia se fabrican con carcasas e impulsores forjados en el extranjero. Incluso si las bombas en sí y los componentes adicionales están diseñados o fabricados en Estados Unidos, los fabricantes de bombas dependen de las cadenas de suministro internacionales". Si se aplica estrictamente, es fácil ver por qué estas reglas causarían preocupación a las empresas que dependen de la fabricación extranjera.

Pumps & Systems se comunicó con Robert Daguillard, oficial de asuntos públicos de la Agencia de Protección Ambiental (EPA), con algunas preguntas sobre las reacciones a BABA, así como cualquier actualización de su aplicación.

¿Cómo impacta BABA a las industrias afectadas?

BABA ofrece una oportunidad de transformación para construir una cadena de suministro resistente y una base de fabricación para productos críticos en los Estados Unidos que estimulará la inversión en empleos y negocios de fabricación estadounidenses bien remunerados. Existe una amplia gama de productos que se utilizan comúnmente en el sector del agua, pero que actualmente no se fabrican en el país. Los esfuerzos de la EPA para implementar BABA ayudarán a cultivar la base de fabricación nacional, sabiendo que esto requerirá tiempo y flexibilidad, así como cooperación entre la EPA y las industrias afectadas.

¿Cómo han respondido estas industrias?

La EPA se ha reunido y ha colaborado con varias empresas de fabricación, así como con asociaciones de la industria, en relación con la disponibilidad de productos y la capacidad de recuperación de la cadena de suministro.

¿Cuáles son los recursos para aquellos que no pueden cumplir rápidamente?

La EPA se ha comunicado con múltiples fabricantes y asociaciones industriales para analizar la disponibilidad de productos y la posible necesidad de emitir exenciones para toda la agencia. Estas exenciones serán específicas del producto y por tiempo limitado. Se emitirían solo después de una sólida investigación de mercado y un período de comentarios públicos. Además, la EPA ya ha aprobado varias exenciones del período de ajuste para sus programas de Office Water. Estas exenciones permiten que los programas se preparen para implementar el requisito de BABA y, por lo tanto, ofrecen a los fabricantes la oportunidad de adaptarse a las necesidades del mercado.

Además, Pumps & Systems pudo hablar con varios profesionales de la industria sobre cómo sus empresas han respondido a la implementación de BABA:

Anticipamos que esta legislación dará como resultado un aumento en la capacidad de fabricación dentro de los EE. UU. durante los próximos años con cierta aceptación resultante en la demanda de nuestras soluciones. Sin embargo, todavía es demasiado pronto para que veamos un claro crecimiento de la demanda que podamos rastrear directamente hasta la ley Build America, Buy America.

Aaron Merkin, CTO, Confiabilidad de Fluke

Creo que este programa beneficiará enormemente y acelerará la actualización de la infraestructura obsoleta en los EE. UU. Hemos optado de manera proactiva por obtener componentes clave a nivel nacional para cumplir con los requisitos de BABA, y continuaremos identificando oportunidades para respaldar mejor los programas de infraestructura.

John Wilson, presidente, soluciones de flujo industrial

Uno de los desafíos de este programa es que todavía existe una gran confusión en torno a la aplicabilidad de las reglas de contenido. Se han publicado varios documentos sobre exenciones para ciertos productos y tipos de proyectos, así como posibles exenciones debido a implicaciones de costos. Necesitamos aportar claridad y simplicidad adicionales a este programa, tanto para ayudar a los proveedores a cumplir como para permitir que los reguladores hagan cumplir las reglas de manera consistente.

Andrew Frisbie, Vicepresidente de Ventas y Marketing, Soluciones de Flujo Industrial

Con base en estas respuestas, no hay una respuesta uniforme de la industria a los estándares BABA. Si bien se ha hecho un esfuerzo para aclarar y ayudar con la conformidad con BABA, todavía hay quienes esperan una definición más clara. Solo podemos esperar que encuentren estas respuestas a medida que pasa el tiempo, para que la industria de las bombas esté en un estado aún más fuerte el próximo año.

Dillan Wright es editor asociado de Pumps & Systems. Puede comunicarse con él en [email protected].