Los calentadores de agua con bomba de calor central son una tecnología crucial para descarbonizar múltiples

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El calentamiento del agua consume mucha energía y, en consecuencia, cuesta mucho dinero y genera mucha contaminación. El calentador de agua con bomba de calor es la bala de plata para estos problemas de calentamiento de agua. Es eficiente, ahorra dinero, reduce o elimina la contaminación del aire y proporciona agua caliente con clasificaciones de primera hora más rápidas que los calentadores de agua de resistencia eléctrica. Me encantan tanto los calentadores de agua con bomba de calor que incluso hice un disfraz de uno y bailé para el día del calentador de agua con bomba de calor el año pasado.

Comprobando #HeatPumpNation: ¿Te estás divirtiendo mientras (calientas) bombeas el atasco hoy?

¡Aquí hay un video de nuestro propio calentador de agua con bomba de calor para motivarlo! ¡Queremos ver todos tus divertidos memes, fotos y videos! #HeatPumpItUp

Música: Pump Up The Jam – Technotronic pic.twitter.com/VVkGeoifQL

— Iniciativa avanzada de calentamiento de agua (AWHI) (@advwaterheating) 26 de octubre de 2022

Si bien ahora hay varias marcas de calentadores de agua con bomba de calor para viviendas unifamiliares (he revisado Rheem y AO Smith), los sistemas de calentadores de agua con bomba de calor central que calientan el agua para edificios completos (piense en apartamentos u hoteles) son una tecnología relativamente nueva. con sólo unos pocos modelos disponibles para su uso.

Esto es muy importante porque en edificios multifamiliares con cinco o más unidades, el calentamiento de agua es el principal uso de energía (32 %) y la mayoría (más de 11 millones de unidades de vivienda) de estos edificios tienen un sistema central de agua caliente. A nivel nacional, estos edificios tienen un mayor porcentaje de hogares de color y hogares de bajos ingresos que las viviendas unifamiliares. Por lo tanto, implementar calentadores de agua con bomba de calor central para descarbonizar el calentamiento de agua en edificios multifamiliares para extender los beneficios del calentamiento de agua de menor costo y menor contaminación a las comunidades de bajos ingresos tiene grandes implicaciones de equidad.

Los calentadores de agua con bomba de calor central utilizan una gran bomba de calor exterior para calentar el agua, que luego se almacena en los tanques de almacenamiento central de un edificio. Un circuito de recirculación normalmente distribuye el agua caliente por todo el edificio.

Estados como Washington y California ahora requieren que porciones significativas de nuevas construcciones usen calentadores de agua con bomba de calor central. Sin embargo, la tecnología aún no ha causado un gran revuelo en el mercado. Esto se debe al mayor costo inicial, las percepciones de confiabilidad y la necesidad de compilaciones personalizadas. Probablemente hay un par de cientos de calentadores de agua con bomba de calor central instalados en edificios en todo Estados Unidos, la mayoría en la costa oeste. El grupo de trabajo de la Iniciativa de Calentamiento de Agua Avanzado Comercial/Central (con el que tengo la suerte de trabajar durante mi trabajo diario) ha liderado el camino apoyando el progreso tecnológico mediante la creación de herramientas cruciales para poner en marcha la industria. Pero todavía estamos en los primeros días de la adopción de tecnología.

Una gran lección que han aprendido los líderes y pioneros en esta tecnología (como Northwest Energy Efficiency Alliance, Bonneville Power Administration, Ecotope y Small Planet Supply) es que las instalaciones exitosas de calentadores de agua comerciales con bomba de calor deben realizarse como un sistema. Esto significa ensamblar todas las piezas fuera del sitio y enviar un calentador de agua con bomba de calor central a un edificio en un contenedor completamente empaquetado en lugar de tener muchas piezas en el sitio y ensamblarlas. Para ver el aspecto de un sistema de calentador de agua con bomba de calor central, eche un vistazo a un recorrido virtual de la construcción de una fábrica de calentadores de agua con bomba de calor central empaquetados.

Ejemplo de un sistema empacado o calentador de agua con bomba de calor central "montado en plataforma". Imagen cortesía de Blue Fern Productions y Bonneville Power Administration.

Otro gran desafío para esta industria, como todas las industrias en sus inicios, es el costo. Se necesita inversión para hacer escalar la tecnología (para una mirada realmente buena y profunda a los problemas que enfrenta esta industria, consulte un informe detallado sobre las barreras para los calentadores de agua con bomba de calor central por mis colegas de NBI para NEEA).

Pero, hay mucho viento detrás de esta tecnología. Probablemente haya escuchado, estamos en una crisis climática o lo que el Panel Intergubernamental para el Cambio Climático llama "código rojo para la humanidad". Tenemos que barrer los ineficientes y contaminantes calentadores de agua a gas y resistencia eléctrica al basurero de la historia. Y muchos fabricantes reconocen los desafíos y las oportunidades que enfrentamos y avanzan rápidamente para crear productos de calentadores de agua con bomba de calor central.

Me reuniré con muchos de estos fabricantes el miércoles 31 de mayo para una mesa redonda sobre calentadores de agua con bomba de calor central. Exploraremos los calentadores de agua con bomba de calor central y lo que debemos hacer para lanzar y escalar esta tecnología. Regístrese aquí para este evento gratuito en línea. Exploraremos cómo descarbonizar rápidamente el calentamiento de agua en edificios comerciales y multifamiliares con la tecnología clave de los calentadores de agua con bomba de calor central.

Joe vive en Portland, Oregon, y trabaja para el New Buildings Institute sin fines de lucro, que promueve edificios eléctricos y descarbonizados. También es voluntario de Electrify Now porque cree que electrificar todo, desde el transporte hasta los hogares, es el camino más rápido hacia un futuro equitativo y de energía limpia. Y, por supuesto, Joe y su familia viven en una casa totalmente eléctrica y conducen un vehículo eléctrico.

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