El Departamento de Trabajo publica orientación sobre la Ley PUMP para madres lactantes

El 17 de mayo de 2023, el Departamento de Trabajo de EE. UU. (DOL, por sus siglas en inglés) emitió una guía para hacer cumplir las disposiciones de "bombeo en el trabajo" de la Ley de Protección Materna Urgente para Madres Lactantes (Ley PUMP, por sus siglas en inglés). La Ley PUMP, que entró en vigencia en diciembre de 2022, amplía las protecciones de la Ley de normas laborales justas (FLSA) para las madres lactantes al incluir tiempos de descanso razonables para amamantar y exigir espacios privados para extraer leche. Aunque la guía está dirigida internamente al DOL, muestra a los empleadores cómo el DOL hará cumplir las disposiciones de la Ley PUMP. Los aspectos más destacados de la guía del DOL se analizan a continuación.

Según la Ley PUMP, los empleadores deben proporcionar a las empleadas lactantes un "tiempo de descanso razonable" para extraerse la leche. Sin embargo, según el DOL, este enfoque único para todos no es sostenible para todos los empleados de enfermería. Según la guía, la frecuencia, la duración y el momento de los descansos en virtud de la Ley PUMP variarán en función de una variedad de factores exclusivos de cada empleado y niño. La guía también establece que un empleado y un empleador pueden acordar un horario determinado en función de la necesidad de extracción de leche de la empleada de enfermería, pero advierte a los empleadores que no exijan que una empleada se adhiera a un horario fijo y rígido de extracción de leche.

La guía brinda ejemplos de empleados que pueden requerir cuatro descansos de 25 minutos a lo largo del día, o dos descansos de 30 minutos, pero enfatiza que los descansos se deben dar "cada vez" que el empleado tenga que bombear leche. Los horarios de extracción deben ser flexibles, ya que la necesidad de extracción puede ajustarse a lo largo de la infancia.

Actualmente, los empleados no exentos generalmente no tienen derecho a una compensación si están completamente relevados de sus funciones durante las pausas para el bombeo. Sin embargo, la guía aclara que, de conformidad con la FLSA, "los descansos breves, por lo general de 20 minutos o menos, proporcionados por el empleador deben contarse como horas trabajadas". De manera similar, la guía enfatiza que si un empleado no exento realiza algún trabajo durante el bombeo, por ejemplo, atender una llamada telefónica relacionada con el trabajo, el empleado debe ser compensado por ese tiempo.

La guía también reconoce que diferentes empleadores pueden abordar los requisitos de espacio para la lactancia de manera diferente. Según la Ley PUMP, los empleadores deben proporcionar "un lugar, que no sea un baño, que esté protegido de la vista y libre de la intrusión de los compañeros de trabajo y el público, que pueda ser utilizado por un empleado para extraerse la leche materna". El DOL amplía esto, enfatizando que la ubicación debe ser un espacio "funcional" para el bombeo. Dichas funcionalidades incluyen un lugar para que se siente el empleado de enfermería, así como una superficie plana (que no sea el piso) sobre la cual colocar la bomba. Los empleados también deben poder almacenar de manera segura la leche materna mientras están en el trabajo a través de un recipiente de alimentos aislado, una hielera personal o un refrigerador. El DOL sugiere además que los espacios ideales para bombear también deben incluir acceso a electricidad para alimentar una bomba eléctrica, así como un fregadero para un saneamiento adecuado. El DOL opina que estos "pueden reducir la cantidad de tiempo que necesitan los empleados de enfermería para extraer leche materna en el trabajo".

No todos los empleadores están sujetos a los requisitos de la Ley PUMP. En circunstancias limitadas, los empleadores con menos de 50 empleados en todo el país pueden estar exentos de los requisitos de tiempo de bombeo si pueden demostrar que el cumplimiento de un empleado en particular causaría una dificultad excesiva dentro del marco de un análisis tradicional de la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA).

Por último, el DOL actualizó su cartel de salario mínimo de la FLSA en abril de 2023 para reflejar las nuevas disposiciones de bombeo en el trabajo. Los empleadores querrán reemplazar su versión de agosto de 2016 para cumplir con los requisitos de publicación de la FLSA. El póster más actual está disponible para descargar aquí.

Los empleadores deben revisar sus políticas actuales sobre los tiempos de descanso para los empleados de enfermería, así como sus mecanismos para garantizar que tengan acceso adecuado a lugares privados para extraer leche con las funcionalidades apropiadas establecidas anteriormente. Comuníquese con su abogado de Vorys si tiene preguntas sobre el impacto de la orientación del DOL y sugerencias prácticas para cumplir con la Ley PUMP y la FLSA.