La innovación en bombeo sustenta el éxito de GEHO

A medida que las minas buscan formas de mejorar su desempeño de sustentabilidad, la reducción del consumo de energía y agua son objetivos clave. Las bombas de desplazamiento positivo GEHO® de Weir Minerals han estado ayudando a los clientes mineros a lograr ambos, mientras innovan continuamente para lograr una vida útil más larga del equipo y una confiabilidad aún mayor.

El avance técnico de las bombas de desplazamiento positivo GEHO® de Weir Minerals ha asegurado que desempeñen un papel clave en la reducción de la huella ambiental de las minas.

La gama de bombas GEHO® es bien conocida en diversas aplicaciones de bombeo, incluidos relaves, relleno, transporte de minerales y drenaje. Erik Vlot, gerente global de productos de Weir Minerals para bombas de desplazamiento positivo (PD) GEHO®, destaca la capacidad de las bombas para bombear lodos altamente viscosos, lo que permite que las minas conserven agua. La eficiencia energética del transporte por tuberías también ayuda a reducir los costos de energía y reduce la huella de carbono de las minas.

"La base del éxito de las bombas GEHO es nuestra atención continua a la innovación y mejora técnica", dice Vlot. "Esto también nos permitió ser pioneros en el bombeo de material muy ácido a altas temperaturas, como lodo de níquel a más de 200°C en una mina en Madagascar".

Con su alta capacidad, las bombas GEHO® transportan bauxita o mineral de hierro a lo largo de cientos de kilómetros, ofreciendo uno de los métodos de transferencia más rentables y sostenibles disponibles para la industria minera. Estas bombas también jugaron un papel integral en el éxito de una solución de pasta de Weir Minerals en la mina a cielo abierto más grande de Finlandia. La mina Siilinjärvi de Yara utiliza bombas GEHO® para mover los relaves desde la planta, logrando la pendiente de playa necesaria en su instalación de relaves para cumplir con su estrategia de vida útil de la mina.

El relleno es un método importante para que la minería logre objetivos ambientales y de seguridad, y las bombas GEHO® han permitido este trabajo. En una operación de platino en América del Norte, el equipo bombea más de mil litros por minuto de este material de relleno viscoso, que mide 70% de sólidos por peso, de regreso a las áreas explotadas de la mina.

En el contexto de las minas profundas, las bombas GEHO® brindan una manera eficiente y confiable de desaguar desde grandes profundidades, en lugar de usar múltiples bombas más pequeñas para transferir agua a la superficie. La potente gama de bombas GEHO® puede hacer esto bombeando desde el fondo de una mina hasta la superficie en una sola elevación, incluso durante kilómetros.

"Además de la rentabilidad de esta solución, una ventaja importante es que reduce el riesgo de que falle una bomba en una cadena de bombeo y se interrumpa toda la función de drenaje", dice. "También reduce el costo y los requisitos de mantenimiento de tener múltiples estaciones de bombeo en diferentes niveles dentro de la mina".

La reputación de las bombas GEHO® también se ha basado en su confiabilidad, explica. Esto es el resultado de la investigación y el desarrollo continuos de Weir Minerals en las piezas de desgaste de sus bombas. Este proceso se basa en un conocimiento profundo de todo el sistema de bombeo en el que opera la bomba.

"Teniendo en cuenta cómo nuestras bombas interactúan con estos sistemas, nos enfocamos en aspectos clave de las bombas, como el diafragma y el sistema de líquido propulsor", dice. El líquido propulsor proporciona la barrera entre el pistón y el diafragma, lo que garantiza que todas las piezas móviles se muevan en aceite y no en lodo.

Enfatiza la importancia de la dinámica del diafragma y la necesidad de controlar el volumen de líquido propulsor en la cámara. Esto se hace a través del control PLC, para garantizar que el diafragma funcione en la posición correcta.

"El caucho es bueno para doblarse, pero si se estira se puede rasgar", dice. "Nuestro objetivo es extender los intervalos de reemplazo entre los reemplazos de diafragmas, ayudando a las minas a reducir tanto el tiempo de inactividad como el costo total de propiedad".

El monitoreo de la operación de las bombas GEHO® se realiza a través de tecnología digital para que los operadores puedan estar al tanto, en tiempo real, del rendimiento y la condición de la bomba. La capa digital de Weir Minerals para estas bombas se está implementando para los clientes, informando los programas de mantenimiento y mejorando la disponibilidad de la bomba.

Vlot señala que Weir Minerals continúa innovando con la gama de bombas GEHO® e incluso está explorando posibilidades para transferir mineral grueso a la superficie desde lo profundo de una mina, como una opción más rentable que los métodos de elevación tradicionales.

"Vital para todas nuestras soluciones de bombas GEHO es la red de servicio global de Weir Minerals, lo que garantiza que dondequiera que nuestras bombas estén operando habrá un equipo de servicio local experimentado para apoyarlas", concluye.